Benzol ist ein flüssiger, sehr leicht flüchtiger organischer, aromatischer Kohlenwasserstoff. Es besitzt einen charakteristischen aromatischen Geruch mit sehr niedriger Geruchsschwelle. Benzoldämpfe setzten sich ab und wälzen sich am Boden entlang, sind leicht entzündlich und brennen mit stark rußender Flamme. Es mischt sich mit fast allen organischen Lösungsmitteln, jedoch kaum mit Wasser (max. 1,8 g/l). Benzol ist krebserregend und giftig. Benzol kommt in Steinkohlenteer und Erdöl vor.

Benzol ist der wichtigste Vertreter der sogenannten BTEX-Aromaten. In dieser Stoffgruppe werden Benzol, Toluol, Ethylbenzol und Xylole zusammengefasst.
Benzol wird in der TA-Luft als Klasse III-Stoff, mit einem Grenzwert für den Massenstrom von <2,5 g/h oder einer Konzentration von <1 mg/m³, geführt.
In der aktuellen Novellierung wird die Verschärfung diskutiert, Benzol in die Klasse II umzustufen, mit einem Grenzwert für den Massenstrom von <1,5 g/h oder einer Konzentration von <0,5 mg/m³.
Ohne Benzol keine Chemie! Mit der Entdeckung der aromatischen Verbindungen wie Benzol im Steinkohlenteer war Mitte des 19. Jahrhunderts der Beginn der chemischen Industrie.